Schon seit Generationen pilgern Fußballfans aus Stuttgart und der Region auf den Cannstatter Wasen. 1933 erbaut, wurde die Heimspielstätte des VfB Stuttgart über die Jahre und Jahrzehnte mehrfach umgebaut und umbenannt. Aus dem Neckarstadion wurde das Gottlieb-Daimler-Stadion, im Juli 2008 die Mercedes-Benz Arena und im Juli 2023 die MHPArena Stuttgart.
Die bislang markanteste bauliche Veränderung gab es 1993, als das Stadion mit einer imposanten und weithin sichtbaren Konstruktion komplett überdacht wurde. Im Vorfeld der Fußball Weltmeisterschaft 2006 folgte der letzte Modernisierungsabschnitt. Die Zuschauer:innen auf Haupt- und Gegentribüne konnten sich fortan über erstklassige Rahmenbedingungen freuen. Was blieb, waren die nicht mehr zeitgemäßen Kurvenbereiche und eine Laufbahn, die - trotz der traditionell lautstarken und leidenschaftlichen Unterstützung der treuen VfB-Fans – nach wie vor eine Stimmungsbarriere darstellte. Kein Wunder also, dass der Wunsch nach einem echten Fußballstadion bei Verantwortlichen und Fans gleichermaßen immer lauter wurde.
Der Umbau begann dann 2009 mit der Absenkung des Spielfeldes und dem Abriss der Untertürkheimer Kurve. Anschließend wurden Haupt- und EnBW Tribüne um weitere Zuschauerreihen nach unten ergänzt und der neue Untertürkheimer Tribünenkörper aufgebaut. Darin integriert – einmalig in dieser Form – wurde eine Sporthalle, die SCHARRena. Auf der gegenüberliegenden Seite begeistert die legendäre Cannstatter Kurve mit ihrem weiß-roten Fahnenmeer, das die VfB-Fanszene weit über die Landesgrenzen hinaus bekanntmacht. Und natürlich wurde auch die Dachkonstruktion der Mercedes-Benz Arena entsprechend modifiziert, damit auch alle Besucher:innen im Trockenen sitzen beziehungsweise stehen.
Am 6. August 2011 war es dann endlich soweit: die neue Mercedes-Benz Arena Stuttgart öffnete ihre Tore – als reine Fußballarena mit einer stolzen Kapazität von 60.449 Zuschauer:innen (Ligaspiel) !
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