BIX TOP ACT: YELLOWJACKETS

Auch in ihrem fünften Jahrzehnt als Band zeigen die Yellowjackets keine Anzeichen eines Nachlassens. Ganz im Gegenteil, wie der Titel ihrer jüngsten Veröffentlichung „Fasten Up“ andeutet, dem 27. Album in der legendären Karriere des Quartetts und ihrem siebten für Mack Avenue Records.

Die merkwürdige Wendung, die dem berauschenden Titelsong von Bassist Dane Alderson entnommen ist, bringt das Ethos der Band von ungezügelter Dynamik zum Ausdruck und vermittelt zugleich eine warnende Botschaft: Macht euch bereit, schnallt euch an, die Yellowjackets sind zurück und geben Vollgas. Ihr neues Album „Fasten Up“ erschien am 21. Februar 2025.
Der Vorwärtsdrang, der die Yellowjackets im Laufe ihrer Bandgeschichte angetrieben hat, hat weniger mit dem Tempo der Songs selbst zu tun – die wie immer eine lebendige Mischung aus Stilen und Einflüssen darstellen –, sondern mit ihrem Engagement für Entdeckung und Erneuerung. Diese Ideen spiegeln sich in der Besetzung der Band wider, die aus Gründungsmitglied und Pianist/Keyboarder Russell Ferrante, Schlagzeuger Will Kennedy, dessen zweite Amtszeit in der Band (ab 2010) seine erste (1987–1999) übertroffen hat, Saxophonist Bob Mintzer, der 1990 an Bord kam, und dem in Australien geborenen Alderson besteht, der zusammen mit der Veröffentlichung von Fasten Up sein erstes Jahrzehnt als „Jacket“ feiert. Yellowjackets ist allumfassend; wir schätzen Kammermusik, R&B, Gospel und geradlinigen Jazz, und zwar so sehr, dass es schwer ist, den vorherrschenden Einfluss zu bestimmen. Wir haben einen identifizierbaren Sound, der sich aber ständig weiterentwickelt, basierend auf unserer Art zu schreiben, als Vehikel für die Art und Weise, wie wir zusammen spielen möchten.“ Kennedy führt die einzigartige Position der Band auf ihre Fähigkeit zurück, Tradition und Innovation in Einklang zu bringen. „Mit über 40 Jahren ist das schon ein kleiner Club, zu dem man gehört“, sagt der Schlagzeuger.

Da steckt eine reflektierende Perspektive drin. Wir können auf eine Geschichte zurückblicken, die viel Spaß, Herausforderungen und Veränderungen mit sich gebracht hat. Die Musikindustrie entwickelt sich ständig weiter, und wir fühlen uns geehrt, nach all der Zeit immer noch hier zu sein und als wichtige Mitwirkende dabei zu sein.

Es ist eine gemeinschaftliche Freude, die all die Musik belebt, die Yellowjackets machen. Der Nervenkitzel gemeinsamer Entdeckungen sprüht durch die kraftvollen Funk-Grooves, vertieft die Emotionen der Balladen, gräbt tief, um die Wurzeln des erfrischenden Swing-Gefühls der Band freizulegen. Auf Fasten Up bleibt ihre reiche Geschichte im Rückspiegel im Fokus, während sie in die Zukunft beschleunigen.

Besetzung: Russell Ferrante (p, synth); Bob Mintzer (reeds, EWI); Dane Alderson (b); Will Kennedy (dr)